Le galuchat Atelier AKNAS
UNE MATIÈRE UNIQUE
Le galuchat est une matière mi-animale, mi-minérale provenant de différentes familles de raies. C’est la partie centrale du dos de ce poisson cartilagineux, couverte de picots minéraux, qui le rend si spécial. Ces perles sont faites de dentine et d’émail, le même matériau que nos dents et qui fait du galuchat le plus résistant de tous les cuirs connus.
Les peaux sont collectées dans toute l’Asie du Sud-Est, mais essentiellement en Indonésie. Elles proviennent d’une pêche non-industrielle et dont le but alimentaire original demeure le moteur. Les propriétés médicinales de certains organes de la raie et de son squelette font que ce qui n’est pas destiné à l’alimentation se trouve utilisé par l’industrie pharmaceutique. La récupération des peaux pour la maroquinerie est la dernière étape de cette pêche où rien ne se perd.
Une fois prélevées, les peaux sont gardés dans de l’eau salée afin de préserver leur fraîcheur, puis acheminées le plus rapidement possible vers la tannerie. Cela garantit le meilleur résultat possible à leur tannage.
Le processus de tannage est précédé par la distinction et la séparation des peaux selon qu’elles sont de raies mâles ou femelles, ainsi que selon leur taille. Le grain de la peau est ensuite poncé dans le but de l’aplanir et d’obtenir “le fini galuchat” et son revers gratté afin d’éliminer l’excédent de graisse et de peau jusqu’à produire un cuir dont l’épaisseur ne fera pas plus de 2mm. Ce travail permet aussi de limiter les quantités de colorants et d’eau nécessaires dans les étapes suivantes.
Le tannage se fait en tonneaux ou tambours de bois remplis d’un mélange de produits chimiques et de colorants provenant de sociétés européennes de renom, ainsi que d’eau pure. Ce processus de trempage peut-être répété jusqu’à quatre fois et durer jusqu’à deux semaines. Nous l’appelons “tannage en profondeur” car il permet aux pigments de pénétrer jusqu’au coeur du cuir et des perles. Les peaux obtenues ont une couleur riche et soutenue, tant sur leurs perles que sur leur revers.
Le “toucher galuchat” est obtenu mécaniquement grace à une roue de polissage en cotton spécifique. Lors de cette étape les peaux gagnent un fini semi-brillant très durable et naturel à l’oeil. Aussi, grâce au tout premier ponçage, leur perles gagnent un aspect très légèrement arrondi et une texture douce sous les doigts, même quand la peau prend un angle aigu. La classification et le calibrage des peaux peuvent alors être effectués.
Il se sera passé près d’un mois depuis la réception des peaux par la tannerie pour obtenir la qualité, encore inégalée, nécessaire aux produits Atelier AKNAS. Comme c’est le cas pour tous les cuirs, chaque lot de peaux possède une teinte très légèrement différente d’un autre. Aussi, pour une question de masse nécessaire dans les tambours, l’optimisation de l’utilisation des adjuvants nécessaires et de coût, la tannerie nous demandera toujours un minimum de 100 peaux par couleur. Enfin, le caractère unique du galuchat est souligné par le fait que chaque peau, de part son dessin et la taille de ses perles, sera totalement unique.
Là où toutes nos peaux se retrouvent toutes c’est dans leur souplesse, la richesse de leur coloris et la qualité de leurs poli. Ces trois attributs nous permettent de nous démarquer et d’avoir l’honneur de travailler aujourd’hui avec de grands maroquiniers et marques de luxe.
UN SAVOIR-FAIRE UNIQUE
Atelier AKNAS a compris dès ses débuts que seule une qualité irréprochable nous permettrait de réaliser des produits aisément distinguables de ceux des autres manufacturiers travaillant le galuchat. Cette qualité dépend de la préparation, de la minutie de nos maîtres-artisans et du respect méticuleux des détails de chacune des étapes de production.
Les peaux sont choisies en fonction du produit à réaliser, ce qui nécessite des connaissances très spécifiques. Pour chaque modèle et lorsque les pieces ne sont pas découpées à la main, nous utilisons deux à trois emporte-pièces par soucis d’économie de temps et de matière. Les peaux découpées sont ensuite parées. Cette étape est l’une des plus importantes puisque d’elle dépend la qualité des finitions et requiert, elle aussi, un très grand savoir-faire entièrement spécifique au galuchat. Une fois parées, les peaux peuvent être encollées et assemblées ou cousues.
Le collage bord-à-bord de nos brins de cuir destinés aux colliers et bracelets est extrêmement minutieux. Il est réalisé centimètre par centimètre et s’achève par un ponçage qui ne laisse rien au hasard: tout produit terminé est soumis à un contrôle qualité final aussi intransigeant que méticuleux et qui nous permet d’avoir un taux de retours bien en dessous des standards acceptés. Que ce soit sur un bracelet, un porte-feuille ou un sac à main, la qualité du tannage et nos techniques de parage, de couture ou de rembordage, donnent au galuchat une beauté qui n’avait jusque là jamais été autant mise en valeur.
Créer, développer et maintenir une chaîne ininterrompue de qualité a fait le succès de l’Atelier AKNAS. Pourtant, cette réussite n’aurait pas été possible sans les qualités des employés de notre atelier. À chaque poste, à chaque niveau d’expérience, dans un cadre de travail ouvert et axé sur l’intercommunication, ils livrent le meilleur d’eux afin de produire la qualité Atelier AKNAS. Le renouvellement de personnel minimal et la garantie d’une qualité de production constante qui en découle est l’autre succès de notre entreprise.
UNE HISTOIRE UNIQUE
Bien que des textes font référence à sont utilisation dans l’Égypte ancienne ainsi qu’en Chine durant la dynastie Han, les plus anciens objets incorporant la peau de raie, manches et étuis de katanas et de tantos ainsi que décorations d’armures de samuraï, datent du 8ème siècle au Japon. À cette époque les perles n’étaient pas poncées, ce qui donnait une très bonne prise en main aux objects qu’elles recouvraient. Les menuisiers japonais s’en sont même longtemps servi comme papier de verre et on la trouve encore aujourd’hui sous cet aspect dans certains restaurants de sushi où elles servent à réduire en pâte les racines de wasabi frais.
Après que beaucoup s’y soient essayés sans succès, le premier à réussir à tanner et teindre le galuchat fut le Français Jean Claude Galuchat, peaussier à Paris pendant la seconde partie du 18ème siècle. Sa plus fameuse cliente pour les boîtes à bijoux et autres petits objets qu’il recouvrait de cette peau était Madame de Pompadour, favorite du roi Louis XV. En les ayant fait évoluer et fidèle à son héritage français en matière de manufacture de luxe, l’Atelier AKNAS utilise pour son galuchat les techniques laborieusement développées par Monsieur Galuchat.